Nach einer Ausbildung zur Hotelkauffrau hat Renate Dölling zunächst im Gastgewerbe und einige Jahre in der Organisation von Fort- und Weiterbildungsmaßnahmen für das Gastgewerbe in Niedersachsen gearbeitet. Seit 1987 ist Renate Dölling beim DEHOGA Westfalen beschäftigt und seit 1993 als Geschäftsführerin für den Bereich der Geschäftsstelle Münsterland.